Muitos problemas médicos causam perturbações no sono Foto: Getty Images
Infecção
Qualquer tipo de infecção, de gripe grave a um problema nos rins, pode tornar pesadelos mais prováveis, disse o professor de neurologia Patrick McNamara, da Escola de Medicina de Harvard, nos Estados Unidos. É que durante o sono não-REM, de ondas lentas, o sistema imune é reparado e reforçado. ?Quando temos uma infecção, com ou sem febre, o corpo precisa mais de sono de ondas lentas. Isso atrasa o ponto no qual entramos no sono REM, o que pode levar a pesadelos ou sonhos vívidos bizarros?, explicou.
Parkinson
Pesadelos violentos frequentes podem ser um indicador precoce da doença de Parkinson, anterior ao aparecimento dos sintomas por até uma década, segundo o neurologista Robert Brenner, do Hospital Spire Bushey, na Inglaterra. Parkinson é uma doença neurológica que causa tremores musculares, rigidez e fraqueza. ?O conteúdo dos sonhos de alguns pacientes é quase sempre o mesmo. Eles estão sendo perseguidos ou atacados e muitas vezes agem fora dos pesadelos, reagindo com socos e pontapés, e tendem a se machucar ou machucar seus parceiros?, disse o médico.
Isso ocorre porque 15% dos pacientes que desenvolvem Parkinson têm distúrbio comportamental do sono REM, o que significa que não estão paralisados ??durante essa fase do sono, e podem mover-se durante os pesadelos.
Um estudo, publicado na revista Neurology em 1996, descobriu que 38% dos pacientes com pesadelos frequentes de distúrbio comportamental do sono REM desenvolveram Parkinson, em média, 12,7 anos depois que começaram a experimentá-los.
Menopausa
Muitas mulheres relatam sonhos mais bizarros ao redor da menopausa, acrescenta o ginecologista Tony Boret. Até 10 anos antes da menopausa, os níveis de hormônio feminino estrogênio caem significativamente, o que afeta os níveis de serotonina, uma substância química do cérebro associada com as ondas de calor, alterações de humor e suores noturnos, e que pode levar a distúrbios do sono em cerca de 15% das mulheres.
Alguns especialistas também acreditam que a síndrome pré-menstrual pode levar a mais pesadelos. Um estudo de 2008 descobriu que as mulheres relataram significativamente mais sonhos desagradáveis do que os homens (30% dos sonhos mais recentes das mulheres eram pesadelos em comparação com 19% dos homens). O autor do estudo, o psicólogo Jennie Parker, da Universidade do Oeste da Inglaterra, disse que os pesadelos estavam ligados a mudanças de temperatura que ocorrem em determinados momentos do ciclo de uma mulher.
Problemas respiratórios
Às vezes, os pesadelos podem refletir preocupações com a saúde, tais como problemas respiratórios. Um estudo publicado em 2006 descobriu que aqueles com problemas respiratórios durante o dia frequentemente relataram sonhar que estavam sufocando. ?Nossos cérebros sonhando lidam em metáforas e símbolos?, afirmou o neurologia Patrick McNamara. ?Durante o sono REM, o cérebro tenta capturar e processar sensações avassaladoras, coisas que estão nos incomodando ou que não se pode colocar em palavras. Ele faz isso por meio das imagens que vemos em nossos sonhos.?